Spaans leren op de Balearen

De Balearen zijn een eilandengroep in de Middellandse Zee, ten oosten van het Spaanse vasteland. Ze zijn één van de 17 autonome regio's van Spanje en zijn tevens een provincie. De hoofdstad is Palma de Mallorca.

Geografie
De Balearen bestaan uit zes eilanden, waarvan de grootste Majorca, Minorca, Ibiza en Formentera zijn. De overige kleinere eilanden zijn Cabrera, dat het Nationaal park Archipiélago de Cabrera huisvest, en Dragonera. Ibiza en Formentera, de westelijkste Balearen, heten samen de Pityusen of Pijnboomeilanden.

Taal
Op de Balearen wordt door de vaste bewoners Spaans en Catalaans gesproken. Het Catalaans is van een andere variëteit dan die van bijvoorbeeld Barcelona en staat onder taalkundigen bekend als het Balearisch. Het Balearisch is zelf echter verdeeld in verschillende eilandspecifieke dialecten en de bewoners van de eilanden zullen daarom zelf de lokale naam gebruiken, zoals het "Mallorquí" op Majorca, het "Eivissenc" op Ibiza en het "Menorquí" op Minorca.

Klik hier voor cursussen Spaans op de Balearen.

Majorca
Majorca is een zeer populaire toeristenbestemming, die vooral door Duitsers en Britten wordt bezocht. De bekendste en meest bezochte badplaatsen liggen in het zuiden. Het middelpunt van de reeks badplaatsen is het strand Playa de Mallorca, dat grenst aan de stad Palma de Mallorca. Palma Nova, en Santa Ponsa liggen ten westen van de hoofdstad, El Arenal, Playa de Palma en Ca'n Pastilla liggen ten oosten van de hoofdstad. In het noorden ligt Alcudia, ook een geliefde vakantiebestemming vooral voor ouders met jonge kinderen. Het eiland wordt niet alleen in de zomer veelvuldig bezocht maar is ook een geliefd bij mensen die graag overwinteren.

Hoogtepunten van Majorca zijn Formentor, Valldemosa en Sollér, en natuurlijk de druipsteengrotten, de grootste van deze grotten vindt men bij Puerto Christo, de grotten van Ham en Drach.

Menorca
Op het eiland staan beroemde megalithische steenmonumenten: navetes en talaiots. Talaiot zijn grote bouwsels op Menorca, het is onduidelijk waarvoor zij hebben gediend. Vermoedelijke periode van bouw is 1000 v.Chr.

De belangrijkste steden op Menorca zijn Ciutadella de Menorca en Maó:
Ciutadella de Menorca is een stad op het westelijke eind van Minorca. Administratief ligt de gelijknamige gemeente in de Spaanse regio Balearen. De oppervlakte is 186 km². In 2004 telde Ciutadella de Menorca 26.073 inwoners (een derde van het totale aantal inwoners van het eiland), de tweede grootste stad in het eiland na Maó.
Maó (Mahón in het Spaans) is een stad aan het oostelijke eind van het eiland Minorca. Administratief ligt de gemeente in de Spaanse regio Balearen. De oppervlakte is 117 km². In 2004 telde Maó 26.536 inwoners, rond een derde van de bevolking van het eiland. Naar verluidt is de Mayonaise uitgevonden door de chefkok van Kardinaal Richelieu na zijn overwinning in Mahon.

Ibiza
Sant Antoni de Portmany In deze stad is er een standbeeld dat het ei van Columbus voorstelt. De stad is een van de plaatsen waarvan men zegt dat Christoffel Columbus er geboren werd.

Formentera
Het hoogste punt is de steile rotskust van La Mola (192 meter) waar in 1978 een gedenksteen werd opgericht voor Jules Verne die het eiland beschreef in één van zijn boeken.